Concentraciones de nitrato en aguas superficiales y subterráneas de un fundo ganadero con manejo de purines en Cajamarca (Perú)

Resumen

Los purines son una mezcla líquida de heces, orina, agua de lavado y residuos orgánicos generados en los sistemas ganaderos que contienen nitrógeno orgánico y amoniacal, el cual puede transformarse en nitrato y movilizarse hacia aguas superficiales y subterráneas. El objetivo de este estudio fue evaluar la concentración de nitratos en aguas superficiales y subterráneas en un fundo ganadero con manejo de purines en Cajamarca (Perú). Se evaluaron diez puntos de muestreo (ocho de agua superficial y dos pozos) en dos jornadas separadas por una semana, hasta obtener veinte determinaciones. Los nitratos se determinaron mediante un procedimiento colorimétrico basado en la reacción con salicilato de sodio y lectura espectrofotométrica a 410 nm, y los resultados se expresaron como mg/L de NO₃-N. En aguas superficiales, la concentración de nitratos varió entre 1,24 y 11,44 mg/L NO₃-N en la primera jornada y entre 1,51 y 15,41 mg/L NO₃-N en la segunda, sin diferencias significativas entre jornadas (p>0,05). El 25 % de las muestras superficiales de la primera jornada y el 12,5 % de la segunda superaron el valor de referencia de 10 mg/L NO₃-N establecido por la US EPA para agua potable. Ninguna determinación procedente de los pozos superó este valor. Las aguas superficiales presentaron mayor variabilidad y valores puntuales más elevados de NO₃-N que los pozos. Se discuten las limitaciones del diseño y del control analítico.