Gestión de lodos municipales en un mundo cambiante: tendencias y recuperación segura de recursos

Resumen

Esta revisión analiza la gestión y recuperación de recursos de los lodos de aguas residuales municipales en relación con el objetivo de desarrollo sostenible 6 (ODS 6: Agua limpia y saneamiento), los objetivos de economía circular y la protección de la salud pública. Se evalúan las principales alternativas de gestión, incluidas la aplicación agrícola, la recuperación de energía, el uso en materiales de construcción, la recuperación de tierras y la producción de biocombustibles, junto con sus limitaciones técnicas, regulatorias y sociales. Basada en estudios y casos de distintas regiones del mundo, esta revisión facilita la comparación de opciones de gestión e identifica estrategias adecuadas según el contexto, considerando los rápidos cambios en las condiciones regulatorias y climáticas actuales. La bibliografía analizada indica que no existe una vía óptima única para la gestión de lodos; las opciones más adecuadas dependen de las características del lodo, la infraestructura de tratamiento, los costos, la capacidad de monitoreo y los requisitos legales. Las vías de recuperación de recursos pueden reducir cargas ambientales y generar valor, pero requieren pretratamiento, control confiable del proceso y monitoreo adecuado. La aplicación al suelo puede mejorar la fertilidad y el contenido de materia orgánica, aunque exige controlar patógenos, metales pesados y otros contaminantes. Se concluye que la toma de decisiones debe integrar evaluación de ciclo de vida, comparación técnica, ambiental, económica y social, justicia ambiental, sostenibilidad, gobernanza y gestión integrada de los recursos hídricos (GIRH), considerando el contexto regional y regulatorio.