Desafíos y protocolos de salud bucal en entornos antárticos extremos: una propuesta de política para operaciones científicas sostenibles

Resumen

La salud oral de los investigadores en la Antártida ha recibido históricamente una atención limitada, a pesar de que las afecciones dentales representan un aproximado de entre el 10 % y el 15 % de las emergencias médicas durante las misiones polares. La exposición a condiciones ambientales extremas, el aislamiento geográfico y el consumo de agua desmineralizada producida mediante ósmosis inversa pueden alterar el microbioma oral e incrementar el riesgo de enfermedades bucales incapacitantes. Este documento de política analiza la evidencia disponible sobre el deterioro sistémico acelerado de la salud oral durante estancias antárticas de corta duración y propone la institucionalización de un estándar de salud oral de «Cero Riesgo» previo a la expedición. Las medidas recomendadas incluyen la provisión de kits técnicos con dentífricos de alta concentración de flúor (5000 ppm), la implementación de sistemas de teleodontología y la integración de estrategias de soporte bioquímico destinadas a preservar la capacidad operativa y reducir la carga económica asociada a las evacuaciones aeromédicas. Asimismo, estas medidas podrían fortalecer la sostenibilidad y resiliencia a largo plazo de las misiones de investigación antártica, al favorecer el bienestar de los investigadores y la continuidad de las actividades científicas en entornos extremos.